Histoire

MAHÓN

Histoire :

Résumé historique de Mahón (1)

Selon les auteurs anciens, les Carthaginois ont fondé, vers le IIIe siècle av. J.-C., la ville de Mahón, appelée à cette époque Magó. D'après les restes archéologiques trouvés, nous savons qu'autour de la place de la mairie et de l'ancien quartier "des Pont des Castell" (place de la Conquista et rue Alfonso III) se trouvait un établissement talayotique, où ils enterraient leurs morts dans des grottes artificielles creusées dans le barranco situé entre cette zone et l'église del Carmen, dans l'actuelle descente vers le port par le parc Rochina. Ce petit noyau fut pris par les Romains lorsqu'ils conquirent l'île vers 123 av. J.-C.

Mahón devint une petite mais prospère ville commerciale, en raison de la situation de Menorca au sein de la Méditerranée. En l'an 74 de notre ère, l'empereur Vespasien éleva la ville à la dignité de municipe, sous le nom de Municipium Flavium Magontaum. Selon un écrit de l'époque, en 417, une active communauté juive qui existait à Mahón fut christianisée par Severus, évêque de Lamo. De l'époque musulmane (904-1287), nous savons que la ville en tant que telle avait disparu et qu'à sa place se trouvait un château qui défendait le port.

Alfonso III d'Aragon ordonna de construire une ville sur le site de l'ancienne Magó, sous le nom de Mahón, lorsqu'il prit l'île aux musulmans. Avec le changement de conjoncture politique de la Méditerranée, vers le XVIe siècle, le port de Mahón reprit une certaine importance. Les Turcs assaillirent la ville vers 1535, et en 1554 commença la construction du château de San Felipe sur la rive sud de l'embouchure du port, construction qui, pendant deux siècles et demi, fut clé dans l'histoire de Menorca.

L'île fut occupée par les Anglais à la suite de la guerre de Succession, qui façonnèrent le Mahón actuel. Le port devint un centre commercial de grande importance, en tant que lieu de distribution de marchandises. En conséquence, la ville devint la capitale de l'île, remplaçant Ciudadela, étant donné qu'elle était la résidence du gouverneur, motif pour lequel les tribunaux y furent transférés.

À la fin du XVIIIe siècle, Mahón était une ville commerciale qui comptait environ quinze mille habitants. Lorsque l'île passa sous la souveraineté espagnole en 1802, cette situation changea de manière radicale, surtout à partir du décret de 1820 qui interdisait le libre-échange du blé et des légumineuses, situation qui laissa la ville dans une période de stagnation et de décadence. Vers le milieu du siècle, il y eut une renaissance économique, avec l'introduction de l'industrie et la reprise de l'activité commerciale.

La construction de la forteresse de "La Mola", avec un pénitencier militaire qui deviendrait célèbre. La présence sur l'île d'une nombreuse garnison convertit

Mahón en une ville militaire. Pendant la guerre civile (1936-1939), l'île resta dans le territoire républicain. Motif pour lequel les environs de Mahón furent bombardés par l'aviation italienne, alliés du camp national. Une fois surmontée la période de traumatisme de la guerre, la ville connut la résurgence industrielle de la fin des années 50 et la naissance du boom touristique actuel.

(1) En 2006, la corporation locale de la mairie de la ville a approuvé le changement de la dénomination officielle, en catalan, de la ville de Mahón, qui devint Maó ; cependant, il a été précisé qu'en espagnol, la dénomination Mahón resterait correcte. C'est pour cette raison que dans de nombreux articles de presse, il est courant de voir Maó/Mahón pour désigner la capitale de l'île de Menorca.