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Geschichte von Menorca

Menorca liegt am östlichsten Rand des Balearen-Archipels und ist die am weitesten östlich gelegene spanische Region.

Der 40. Breitengrad, der durch Ciutadella verläuft, durchquert die Insel.

Ein Kanal von mindestens 18 Meilen Breite trennt sie vom benachbarten Mallorca, vom Cap de Artuix bis Capdepera.

Maó liegt 98 Meilen von Palma de Mallorca, 130 von Barcelona, 196 von Algerien, 218 von Marseille, 223 von Valencia und 230 von Alghero (eine Stadt auf Sardinien, wo noch heute Katalanisch gesprochen wird) entfernt. Sie hat eine Länge von 47,8 km zwischen dem Cabo de Bajolí und dem Felsvorsprung La Mola. Die maximale Breite beträgt 19,5 km, der Umfang 220 km und die Gesamtfläche 701,84 km².

Geologisch weist Menorca zwei völlig unterschiedliche Regionen auf: die nördliche Zone von Tramontana und die südliche von Migjorn. Die nördliche Region mit etwa 267 km² entspricht dem Primär-, Sekundär- und Quartärzeitalter. (Das primäre Element ist ein interessantes Phänomen, das auf den anderen Baleareninseln nicht vorkommt).

Der Sektor Migjorn (etwa 435 km²) ist von einheitlichem Charakter und gehört zum Tertiärzeitalter. Die traditionelle Einteilung, wie sie von der Landbevölkerung seit Jahrhunderten verstanden wird, besteht jedoch aus fünf Zonen, die sich sowohl durch ihre Morphologie als auch vor allem durch landwirtschaftliche Faktoren deutlich unterscheiden: Tramontana, Mitjania, Migjorn, das Cap de Ponent (Kap im Westen) und das Cap de Llevant (Kap im Osten).

Das Klima von Menorca ist aufgrund seiner Lage in der Mittelmeerzone und seiner maritimen Bedingungen gemäßigt. Die Städte im Landesinneren haben etwas extremere Temperaturen als die an der Küste.

Die ausgeprägtesten meteorologischen Phänomene sind Feuchtigkeit und Wind, insbesondere die Tramontana, der kalt und trocken ist. Regenfälle sind von September bis November häufig, oft eingeleitet durch Stürme Ende August.

Der menschliche Faktor:

Ein Aspekt von großer Bedeutung für das Verständnis der Vergangenheit von Menorca sind die Migrationsbewegungen. Die seit der Frühzeit registrierten Einwanderungen sind folgende:

  • Siedler der Troglodyten-Kultur.
  • Bewohner der talaiotischen Siedlungen in der Bronzezeit
  • Phönizier
  • Griechen
  • Karthager
  • Römer
  • Vandalen
  • Byzantiner
  • Muslime
  • Katalanen und Mallorquiner (Eroberung von 1287)
  • Engländer
  • Juden
  • Griechen, Seefahrer und Händler, die sich in Maó niedergelassen haben
  • Franzosen
  • Spanier

Die Auswanderungen entsprechen in erster Linie den verschiedenen Kultur- und Herrschaftswechseln, die auf Menorca stattfanden. Weitere bedeutende Auswanderungen erfolgten nach Florida im Jahr 1768, nach Algerien im 19. Jahrhundert und später nach Südamerika (Córdoba – Argentinien – und Montevideo).

Die Vorgeschichte:

Die Menge der prähistorischen Überreste auf Menorca ist von außergewöhnlicher Bedeutung, so sehr, dass die Insel als „Freiluftmuseum der Vorgeschichte“ betrachtet wird. Es gibt fast 2000 klassifizierte Fundstellen, deren Verteilung in den beiden Zonen, in die die Insel geologisch unterteilt ist, sehr unterschiedlich ist.

In sehr fernen Zeiten, als die Bewegungen der sogenannten „Völker von Übersee“ die Besiedlung der Mittelmeerländer prägten, müssen Menschen an den menorquinischen Küsten in zerbrechlichen Booten angekommen sein, getrieben von der heftigen Tramontana. Sie waren die Ersten, die die zahlreichen Höhlen in den barrancos bewohnten, sie erweiterten und an ihre Bedürfnisse anpassten. Auf diese Weise begann auf Menorca die Troglodyten- oder Höhlenkultur. Die Grotten waren natürlich oder vom Menschen modifiziert. Offen auf Bodenebene, unterirdisch oder hoch in den Klippen gelegen; mit rundem, ovalem, rechteckigem oder trapezförmigem Eingang; mit einer oder mehreren Kammern; mit oder ohne Säulen.

Eines der eindeutigen Zeichen dafür, dass die Grotten als Wohnstätten dienten, war das kreisförmige Loch in der Decke, um den Rauch abziehen zu lassen, wenn Kälte, Wind und Regen es unmöglich machten, Feuer vor dem Eingang zu entzünden.

Es gibt isolierte oder in Gruppen vorkommende Höhlen, manchmal zahlreich genug, um echte Troglodytensiedlungen zu bilden. Die bedeutendste ist Cales Coves, gefolgt von den Siedlungen Cala Morell, Macarella, Torreta Saura, Barranc d'Algendar...

Viele dieser Höhlen dienten später als Grabstätten. Später wurden einige von Bauern als Ställe, Lager, Heuschober oder sogar als Zisternen genutzt.

Trotz der großen Anzahl entdeckter Höhlen gibt es zweifellos noch weitere, die versteckt inmitten der Vegetation der barrancos oder zwischen Felsen und Klippen das jahrtausendealte Geheimnis der unbekannten Menschen, die sie bewohnten, eifersüchtig bewahren.

In einigen Höhlen sowie an den Wänden der barrancos wurden stark stilisierte Felsritzungen gefunden: Menschen, Tiere, Fische, Netze, Boote, geometrische Zeichnungen...

Die talaiotische Kultur:

Dies ist die Zeit der größten Pracht der menorquinischen Vorgeschichte, die sich durch die Fülle kolossaler Megalithdenkmäler auszeichnet. Sie datiert in eine relativ späte Ära innerhalb der prähistorischen Chronologie: die Bronzezeit, die um 1600 v. Chr. beginnt und bis etwa 200 v. Chr. dauert.

Der Mensch dieser Zeit hört auf, in Höhlen zu leben, baut Holzhäuser, wird Ackerbauer und Viehzüchter und gründet Siedlungen, die er mit Mauern und Türmen verteidigt. Getrieben von seinem religiösen Glauben und der Ahnenverehrung errichtet er mit großer Mühe die kolossalen Denkmäler, die Menorca zu einer privilegierten Region für das Studium der Vorgeschichte machen. Die Bezeichnung dieser Kultur leitet sich vom charakteristischsten und am weitesten verbreiteten Denkmal der Insel ab: dem talaiot. Der Name stammt vom arabischen „atalay“ im Sinne eines hohen Gebäudes zur Überwachung. Neben den talaiots gibt es auf Menorca eine umfangreiche Typologie an prähistorischen Denkmälern und Überresten, wie solche zur militärischen Verteidigung (Son Catlar, Torre d'En Gaumes,...)

Die Gedenkmonumente wie die Menhire (Torralba d'En Salort); die religiösen Denkmäler schlechthin, die für Menorca typisch und exklusiv sind, wie die taula, die aus zwei großen Steinen besteht, einer vertikal und der andere horizontal; und die Grabdenkmäler wie die navetas (die Naveta d'Es Tudons)

Noch während der Blütezeit der talaiotischen Kultur wurde Menorca von Völkern besucht, die das Mittelmeer entweder aus Handelsinteresse oder Eroberungsdrang durchquerten. Die Phönizier waren auf Menorca, wie einige metallische Objekte und farbige Gläser belegen. Laut Etymologen waren sie es, die der Insel zu Ehren ihres Gottes Baal den Namen gaben. Sie nannten sie auch Nura, abgeleitet von Nur, was in phönizischer Sprache Feuer bedeutete, als ob sie sich auf „Feuerland“ bezögen. Auch die Griechen betraten menorquinischen Boden. Um die Mitte des 5. Jahrhunderts v. Chr. besetzten die Karthager Menorca in einer rein militärischen Herrschaft. Im Jahr 123 v. Chr. eroberten die Römer die Balearen, die daraufhin den Beinamen „Balearicus“, Balearis Major oder Majórica und Balearis Minor oder Minòrica erhielten. Die Balearen waren politisch von der Provinz Hispania Citerior abhängig, deren Hauptstadt die bedeutende Stadt Tarragona war. Später, in den letzten Zügen des Römischen Reiches, bildeten die Balearen eine eigene Provinz. Ihr wichtigstes Werk war der Bau von Straßen und die Verbindung der verschiedenen Siedlungen der Insel. Ebenfalls bemerkenswert sind die archäologischen Funde, unter denen Gräber, Mosaike, Inschriften, Bronzestatuen, Münzen, Goldschmiedekunst, architektonische Elemente und Keramik hervorstechen.

Im Jahr 427 fielen die Balearen in die Hände der Vandalen. Sie waren Fanatiker, die die katholische Kirche grausam verfolgten. Im Jahr 534 entrissen die Byzantiner den Vandalen die Macht über die Insel, und sie unterstanden nun dem Oströmischen Reich. Damals wurde der katholische Kult auf der Insel wiederhergestellt.

MUSLIMISCHE HERRSCHAFT

Gegen Ende des 7. Jahrhunderts nahmen die Muslime den Byzantinern Nordafrika ab, und nur die Balearen blieben übrig, die ohne Verteidigung nicht lange brauchten, um der Expansionskraft des Islams zu erliegen. Die muslimischen Überreste, die auf Menorca verblieben sind, sind sowohl spiritueller als auch materieller Natur.

MENORCA ALS TRIBUTPFLICHTIGER VON ARAGON

Im Jahr 1232 schickte König Jaume I. der Eroberer, der auf Mallorca war, um die Mauren zu unterwerfen, die sich in den Bergen erhoben hatten, Galeeren nach Menorca, um mit der Insel ihre Kapitulation oder Unterwerfung unter die Krone von Aragon zu vereinbaren. Das Ergebnis war ein Tributpakt, der bis 1282 respektiert wurde, als Pere III. der Große auf dem Weg nach Afrika von den arabischen Anführern der Insel verraten wurde. Pere III. versuchte die Rückeroberung, starb jedoch, bevor er sie erreichte, und ihm folgte Alfons III., der schließlich am 17. Januar 1287 nach zahlreichen Kämpfen die Insel den Muslimen entriss.

Nach der Rückeroberung hing das Schicksal der verbliebenen arabischen Bevölkerung von ihrer sozialen und wirtschaftlichen Lage ab. Gemäß den harten Regeln der Zeit wurden die Reichen und sozial gut Gestellten respektiert, während die Armen, die nicht in der Lage waren, das Lösegeld zu zahlen, versklavt wurden. Die Besiegten vermischten sich mit der christlichen Bevölkerung und nahmen katalanische Nachnamen an.

Jaume II. von Mallorca vollbrachte Großartiges zugunsten von Menorca. Wenn sein Neffe und Vorgänger Alfons III. die Insel erobert hatte, so war der mallorquinische Monarch der große Organisator; der umsichtige Gestalter aller Strukturen, die das mittelalterliche menorquinische Leben prägten. Er gründete neue Städte wie „Ihalor“, baute die Mauern wieder auf und war verantwortlich für das berühmte Dokument namens „Pariatge“, eine gemeinsam mit dem Bischof von Mallorca erstellte Regelung für die bestehenden Pfarr- und Filialkirchen auf der Insel.

Menorca wurde 1343 in das katalanisch-aragonesische Königreich eingegliedert, als Pere IV. von Aragon zum König von Mallorca gekrönt wurde. Im selben Jahr wurden per Dekret des Monarchen die Privilegien von Menorca konsolidiert und in königlichen Urkunden erweitert. Er schuf das Konsulat des Meeres und ein weiteres Verwaltungsamt, das Menorca das Recht auf Vertretung in den katalanischen Cortes verlieh.

Nach dem Tod von Martí dem Menschlichen durchlief die Insel mehrere Phasen des Verfalls, in denen zur Nachlässigkeit der Gouverneure die Parteien hinzukamen, die in Banditentum ausarteten, sowie Bedrohungen durch Barbaren, die die Aufgabe der Landwirtschaft in den Küstengebieten verursachten. All dies trug dazu bei, dass Menorca schnell verarmte und entvölkerte. Aus diesem Grund versuchte Alfons V. der Großmütige, die Insel neu zu besiedeln, wenn auch nicht gerade mit „guten katalanischen Leuten“, sondern indem er alle von Verbrechen freisprach, die sich auf der Insel niederlassen wollten, was langfristig zahlreiche und schwere Störungen verursachen sollte. Die Anarchie erreichte ihren Höhepunkt in den Jahren 1451-1452, spaltete die Inselbewohner und ließ einen langen Bürgerkrieg ausbrechen. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das menorquinische Leben jeden Tag schwieriger und gefährlicher wurde, und wie es meist geschieht, gesellte sich zu politischer Gewalt und Zwietracht ein großer moralischer Verfall. Was die mittelalterliche Archäologie betrifft, ist sie im Allgemeinen arm. Als einzige mittelalterliche religiöse Gebäude haben wir die Hauptkirche von Ciutadella, heute Kathedrale von Menorca, deren Bau Ende des 13. Jahrhunderts an der Stelle der alten Moschee begann. Sie ist ein schönes Beispiel der katalanischen Gotik. Ein weiteres Gebäude aus dieser Zeit ist die Einsiedelei Mare de Déu de Gràcia in Maó, ein Werk aus dem 15. Jahrhundert. Zu den militärischen Gebäuden zählen der Arco de San Roque und einige Verteidigungstürme wie Torre Saura, Torre d'En Quart...

Bei der Numismatik sind die Münzen zu erwähnen, die auf Befehl von Alfons V. auf Menorca geprägt wurden. Aus derselben Zeit und bereits außerhalb der Archäologie liegt der Ursprung des berühmten Volksfestes Sant Joan in Ciutadella, das sich später auf die anderen Gemeinden der Insel ausweitete.

Im 16. Jahrhundert führten die Expansion des Türkischen Reiches, das fast den gesamten Mittelmeerraum beherrschte und halb Europa besetzte, sowie die Bündnisse mit den französischen Königen zur Bekämpfung der Spanier zu Angriffen auf die Küsten der Insel, was die Zerstörung der beiden bedeutendsten Siedlungen der Insel zur Folge hatte: Mahón und Ciudadela.

Der erste Überfall ereignete sich 1535 in Mahón durch den gefürchteten Haradín, Barbarossa, der mit seinen Truppen die Stadt verwüstete, wobei es zu Vergewaltigungen, Überfällen, Plünderungen, Morden und sogar zur Verbrennung der Archive kam.

Später, im Jahr 1558, ereignete sich die gleiche Situation in Ciudadela mit der Landung von 15.000 Türken, die die Stadt belagerten.

Das 17. Jahrhundert ist äußerst interessant für das Verständnis der Vergangenheit von Menorca. Einerseits die soziale Organisation mit der Figur des Gouverneurs, dessen Hauptsorge die Befestigung der Hauptstadt und der Küsten von Menorca war. In dieser Zeit wurde der in Ciudadela ansässige Gouverneur durch den Bürgermeister des Castillo de San Felipe ersetzt. Der Stand, der damals das Verwaltungsleben von Menorca regelte, war die sogenannte Universidad. Sie befand sich in Ciudadela und setzte sich aus vier Kurien zusammen, einer für jeden Stand der Gesellschaft: das Militär, die Adligen und Ritter; die Bürger, das Bürgertum; die Bauern und die Handwerker. Neben der Universidad General de Menorca und der speziellen von Ciudadela gab es drei auswärtige Universitäten: die von Mahón, die von Alayor und die von Es Mercadal.

Auch die Aristokratie spielte eine wichtige Rolle, sodass das soziale, politische, militärische und wirtschaftliche Leben von Menorca ohne den Einfluss der Adligen und Ritter nicht denkbar gewesen wäre. Das Militär stellte in jenen Zeiten, in denen die Insel ständig von den Feinden Spaniens und von Piratenüberfällen bedroht war, ein wichtiges Element dar. Die Bürger waren die Akademiker (Rechtsanwälte, Schreiber, Notare und Ärzte, eher theoretisch als praktisch). Und schließlich die kirchlichen Institutionen, deren höchste Figur der Reverendo y muy Ilustre Señor Pavorde von Menorca war, der in den Synoden von Mallorca Stimmrecht hatte. Es war eine Epoche, die der göttlichen Verehrung und religiösen Festen als einziger kultureller Alternative gewidmet war.

Es gab zahlreiche Naturkatastrophen: Dürren, Rattenplagen, Raupen, Heuschrecken usw., die Hunger und Not in der Bevölkerung verursachten und zu Cholera- und Pestepidemien führten. Neben diesen Katastrophen waren die Bewohner von Menorca ständigen Piratenüberfällen sowie den Missetaten von Wegelagerern ausgesetzt, die in den Höhlen der barrancos lebten und Reisende auf dem Weg von einem Dorf zum anderen schikanierten.

Die Architektur des 17. Jahrhunderts ist sehr interessant und lässt sich in vier verschiedene Klassen unterteilen:

1.- Religiöse Gebäude wie das Kloster der „Mare de Déu del Socors“ der Augustiner-Mönche in Ciudadela. 2.- Die militärischen Gebäude wie der Wiederaufbau der Stadtmauern von Mahón und Ciudadela. 3.- Unter den zivilen Gebäuden ragt das Rathaus von Mahón hervor, ebenso wie einige der Adelshäuser in Ciudadela.

Ein Ereignis des Spanischen Erbfolgekrieges führte dazu, dass Menorca während fast des gesamten 18. Jahrhunderts von den führenden Mächten abhängig wurde, die um die Vorherrschaft im Mittelmeer kämpften: Frankreich und England. Der Grund war die privilegierte strategische Lage der Insel; die Bedeutung des Hafens von Mahón und der Festung San Felipe, die den Eingang verteidigte.

1708 eroberten anglo-holländische Truppen Menorca und entzogen Philipp V. die Macht, was 1713 offiziell bekannt gegeben wurde. Der Gouverneur Richard Kane verlegte die Inselhauptstadt nach Mahón. Er baute die Straße „Kane's Road“, die noch heute als Nebenweg besteht. Er schützte wirksam die Landwirtschaft und Viehzucht und regulierte die Verwaltung, die Industrie und den Handel.

Im Jahr 1756 besetzten die Franzosen die Insel, woraufhin sich die 300 englischen Soldaten, die sie verteidigten, ergaben. Das Hauptwerk der neuen Herrscher war die Gründung der Stadt San Luis (zu Ehren von Ludwig XV., dem König von Frankreich).

Ebenfalls während der französischen Herrschaft wurde der „Camí de Cavalls“ (Pferdeweg) wiederhergestellt, der möglicherweise aus dem Mittelalter stammte und eine Umgehungsstraße entlang der gesamten Küste bildet. Diese Herrschaft war kurz, zwischen 1756 und 1763, dem Jahr, in dem der Friede von Paris Frankreich zwang, Menorca an seine früheren Herrscher zurückzugeben: die Briten. 1771 ließ General Moytin eine neue Vorstadt in der Nähe von San Felipe errichten, die zu Ehren des englischen Königs Georg III. George-Town genannt wurde und heute Villacarlos ist.

Menorca wurde unter der Herrschaft von Karl III. wieder spanisch, der aus Rücksicht auf Frankreich, eine durch den Familienpakt verbündete Nation, den Franzosen Herzog von Crillón zum Generalkommandanten ernannte. In dieser Zeit wurde die Zerstörung des Castillo de San Felipe angeordnet, dessen Bau im 16. Jahrhundert unter der Herrschaft von Karl I. begonnen hatte.

1798 war Menorca nach Überfällen dieser Flotte erst im Hafen von Addaia und Cala Molí und schließlich in Ciudadela wieder englisch. Am 15. November 1798 ergab sich General Quesada den englischen Truppen, womit die dritte britische Herrschaft begann.

Jedoch wurde die Insel 1802 durch den Frieden von Amiens endgültig wieder Teil der spanischen Krone.

Mit den Verbesserungen, die während der englischen Herrschaft an Straßen, Festungen, Industrie, Viehzucht und Handel vorgenommen wurden, wurden alle Sektoren der Insel im 18. Jahrhundert deutlich gestärkt. Einer der wichtigsten Aspekte der Kultur von Menorca im 18. Jahrhundert war in seinen letzten Jahrzehnten die Entstehung einer literarischen Bewegung, die im ersten Drittel des folgenden Jahrhunderts fortbestand und eine wahre „Epoca menorquina“ innerhalb der katalanischen Literatur bildete.

Dies bezieht sich auf die am 30. April 1778 gegründete „Sociedad Mahonesa de Cultura“.

Weitere kulturelle Daten von Interesse aus jener Zeit waren die erste Veröffentlichung der Geschichte von Menorca. Das Werk des Malers Giuseppe Chiesa, der die Persönlichkeiten sowie die historischen Ereignisse des Menorca jener Jahre darstellte. Die Architektur des 18. Jahrhunderts weist auf Menorca Monumente verschiedener Stile und Zwecke auf, wie die Kirche Sant Francesc von Mahón im gotisch-dekadenten Stil (1719-1792).

Im Barockstil ist die Kirche del Roser in Ciudadela (1705-1750), während die Kirche und das ehemalige Kloster del Carmen in Mahón im neoklassizistischen Stil (1726-1750) erbaut wurden. Die Tischlerei war von großer Bedeutung, wobei in diesem Zeitraum Luxusmöbel englischer Art für die Herrenhäuser hergestellt wurden.

In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts war das wirtschaftliche Leben der Bewohner von Menorca sehr prekär, was zu zahlreichen Abwanderungen sowohl in die Hauptstadt Algier als auch in die Ortschaft Fort de L'Eau führte.

Im Jahr 1835 beendete das Desamortisationsgesetz von Mendizábal das Leben der sechs auf der Insel bestehenden Klöster. 1860 landete Königin Isabella II. in Begleitung anderer Autoritäten auf der Insel. 1867 kam der erste Admiral der Vereinigten Staaten von Amerika, David G. Ferragut, Sohn des aus Ciudadela stammenden Jordi Ferragut, auf Menorca an.

Im kulturellen Aspekt mangelt es neben der literarischen Blütezeit auch im Menorca des 19. Jahrhunderts nicht an illustren Persönlichkeiten, einige mit Einfluss außerhalb der Insel. Obwohl viele von ihnen Kinder des 18. Jahrhunderts waren, erreichten sie ihre volle Entfaltung in diesem Jahrhundert, wie der Maler aus Mahón, Pascual Calbó Caldes (1752-1817), Direktor der Kaiserlichen Akademie der bildenden Künste in Wien. Dr. Mateu Orfila Rotger (Mahón 1787 - Paris 1853); Josep Mª Quadrado (Ciudadela 1819 - Palma 1896). Unter den architektonischen Werken sticht die Hauptfassade der Kathedrale sowie viele Herrenhäuser in Mahón und Ciudadela hervor.

Ab 1868, zeitgleich mit dem Sieg der Revolution, begann die städtebauliche Expansion der Ortschaften von Menorca. Die Stadtmauern von Mahón und Ciudadela wurden zerstört, wobei die Tradition zugunsten neuer hygienischer Strömungen und den Anforderungen des Bevölkerungswachstums geopfert wurde. Es wurden „breite“ Straßen gebaut, und sogar in den Küstengebieten begannen Sommerhäuser zu blühen. Die Eröffnung der ersten Schuhfabrik im Jahr 1853 war der Beginn einer neuen Industrie, die die Basis der damaligen Wirtschaft bildete und bis Ende des nächsten Jahrhunderts andauerte. Ihr folgte die Schmuckindustrie, die ebenfalls innerhalb der Wirtschaft von Menorca sehr florierte.

Der Bau der Landstraße Mahón-Ciudadela im Jahr 1860 verbesserte die Kommunikation zwischen den Siedlungen im Landesinneren, und was das Ausland betrifft, so wurde 1854 die erste Postverbindung zwischen Mahón und Barcelona eingerichtet, die in Alcudia einen Zwischenstopp einlegte. Gegen Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts gab es große Abwanderungen nach Kuba, Córdoba in Argentinien und nach Montevideo.Europa-Menorca

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